انگلینڈ کے خلاف لارڈز میں جاری دوسرے ٹیسٹ میں دو مزید کم اسکورز کے بعد بابر اعظم کی ٹیسٹ سنچری کی تلاش ابھی تک مکمل نہیں ہو سکی، اور دسمبر 2022 کے بعد ان کا سنچری کے بغیر سفر اب 36 اننگز تک پہنچ گیا ہے۔
پاکستان کی پہلی اننگز میں بابر صرف 10 گیندوں پر 8 رنز بنا کر آؤٹ ہوئے، جب جوش ٹنگ کی ایک لینتھ گیند پر ان کا کیچ تھرڈ سلپ پر جورڈن کوکس نے لیا۔ پوری ٹیم 110 رنز پر آؤٹ ہو گئی، جس سے انگلینڈ کو پہلی اننگز میں 180 رنز کی برتری مل گئی۔ دوسری اننگز میں 389 رنز کے ہدف کا تعاقب کرتے ہوئے بابر ایک بار پھر جلد آؤٹ ہوئے، صرف 6 رنز پر، جوفرا آرچر کی ایک شارٹ آف لینتھ گیند پر جورڈن کوکس کے ہاتھوں کیچ آؤٹ ہوئے۔
دونوں بار ایک ہی پیٹرن دہرایا گیا: باؤلرز نے بابر کی آف اسٹمپ کے باہر گیندوں کے خلاف معروف کمزوری کو نشانہ بنایا۔ دسمبر 2022 میں نیوزی لینڈ کے خلاف کراچی میں 161 رنز کی ناقابلِ شکست اننگز کے بعد سے بابر نے 17 ٹیسٹ اور 36 اننگز کھیلی ہیں مگر کوئی سنچری نہیں بنا سکے، جس کی وجہ سے ان کا کیریئر ٹیسٹ اوسط تقریباً 50 سے کم ہو کر 43.03 رہ گیا ہے۔
اس دوران وہ کئی بار سنچری کے قریب پہنچے، جن میں پورٹ آف اسپین میں ویسٹ انڈیز کے خلاف 88 رنز کی اننگز شامل ہے جہاں وہ سنچری سے صرف 12 رنز کی دوری پر رن آؤٹ ہو گئے، اور کیپ ٹاؤن میں جنوبی افریقہ کے خلاف 81 رنز کی اننگز بھی شامل ہے۔
بار بار کی ناکامیوں نے بابر کی تکنیک اور ان کی کوچنگ سپورٹ دونوں پر تنقید کو جنم دیا ہے۔ سابق پاکستانی کپتان محمد یوسف نے کہا کہ بنگلہ دیش سے لے کر انگلینڈ تک حالیہ سیریز میں سامنے آنے والی بیٹنگ خامیوں کو برسوں پہلے دور کیا جا سکتا تھا، اور انہوں نے ماضی کے کوچنگ سیٹ اپ کو ان مسائل کو حل نہ کرنے کا ذمہ دار ٹھہرایا۔ پاکستان کی بیرونِ ملک کارکردگی نے دباؤ میں مزید اضافہ کیا ہے، ٹیم نے اپنے آخری دس میں سے نو ٹیسٹ میچز بیرونِ ملک ہارے ہیں۔
لارڈز ٹیسٹ بچانے کے لیے پاکستان کو مشکل چیلنج کا سامنا ہے، کیونکہ انگلینڈ میچ پر مکمل گرفت رکھے ہوئے ہے۔ بابر کے پاس سنچری کا انتظار ختم کرنے کا اگلا موقع دورے کے باقی میچوں میں آئے گا۔
